Có một số loại khúc côn cầu, nhưng phổ biến nhất là khúc côn cầu trên băng, môn thể thao này đã trở thành một môn thể thao được hầu hết thế giới biết đến. Các cuộc thi đấu khúc côn cầu trên băng thu hút nhiều khán giả không kém các cuộc thi bóng đá. Có một điều nghịch lý là lịch sử xuất hiện môn khúc côn cầu vẫn ẩn chứa rất nhiều mâu thuẫn.
Sự ra đời của khúc côn cầu trên băng
Phiên bản chính thức nói rằng khúc côn cầu trên băng được sinh ra ở Canada, hay chính xác hơn là ở Montreal. Khi những người thực dân Anh chuyển đến Canada, cùng với những thứ khác, họ mang theo một trò chơi phổ biến với câu lạc bộ và bóng trên cỏ - khúc côn cầu. Tuy nhiên, khí hậu khắc nghiệt hơn của đất nước đã buộc họ phải thay đổi các quy tắc của một trong những cuộc thi yêu thích của họ. Vào năm 1765, giày trượt vẫn chưa được phát minh, vì vậy người Canada đã tìm ra một lối thoát ban đầu: họ gắn máy cắt pho mát vào giày của mình. Khúc côn cầu thời đó rất khác so với các môn thể thao hiện đại. Đặc biệt, trận đấu được diễn ra không phải bằng một cú chọc khe mà bằng một pha bóng, và số lượng cầu thủ trên sân có lúc lên tới 50 người một lúc.
Từ "khúc côn cầu" rất có thể bắt nguồn từ từ tiếng Pháp cổ "hoquet", có nghĩa là cây gậy của người chăn cừu với một cái móc đặc trưng ở cuối. Với những cây gậy này, các cầu thủ đã đánh bóng khi chơi trên sân cỏ.
Tuy nhiên, trận đấu khúc côn cầu chính thức đầu tiên diễn ra muộn hơn rất nhiều: vào năm 1875 tại quê hương của ông, Montreal. Sau đó, mục tiêu xuất hiện trên băng, và các cầu thủ chiến đấu để giành quyền sở hữu cây gậy gỗ. Bảy quy tắc đầu tiên của môn khúc côn cầu trên băng được tạo ra bởi các sinh viên tại một trường đại học ở Montreal vào năm 1877. Theo quan điểm hiện đại, các quy tắc này khá nghiêm ngặt, ví dụ, các đội bị cấm thay người và các cầu thủ buộc phải chơi cả trận với một đội. Ngoại lệ duy nhất là lựa chọn khi một trong những cầu thủ khúc côn cầu bị thương, nhưng ở đây cũng có những hạn chế: chỉ có thể thay thế một cầu thủ bị thương, chỉ trong giai đoạn cuối và chỉ theo thỏa thuận với đội đối phương.
Thiết bị bảo vệ các cầu thủ khúc côn cầu khỏi chấn thương trong trận đấu chính thức đầu tiên ở Montreal được lấy từ kho vũ khí của các cầu thủ bóng chày.
Phát triển và công nhận
Kể từ đó, môn khúc côn cầu trên băng ở Canada đã phát triển mạnh mẽ: quả bóng gỗ được thay thế bằng quả bóng cao su, lưới xuất hiện trên khung thành và thậm chí chiếc còi kim loại của trọng tài, vốn mắc vào môi vì lạnh, cũng được đổi thành bằng nhựa. Vì mục đích giải trí, thay thế đã được cho phép. Khoảng ba mươi năm sau trận đấu chính thức đầu tiên, môn khúc côn cầu mới thu hút sự quan tâm của người dân châu Âu, và vào năm 1908, Liên đoàn Khúc côn cầu trên băng Quốc tế được thành lập. Và đến năm 1920, khúc côn cầu trên băng đã được đưa vào chương trình của Thế vận hội Olympic được tổ chức tại Antwerp. Chiến thắng sau đó thuộc về người Canada, cũng như HCV ở hai kỳ Thế vận hội tiếp theo.
Trong khi đó, một số nhà nghiên cứu cho rằng trên thực tế, nguyên mẫu của môn khúc côn cầu trên băng ngày nay đã được biết đến ở châu Âu vào đầu thế kỷ 16. Các bản khắc từ thời đó thực sự mô tả một nhóm người, có lẽ đang chơi một trò chơi nào đó trên băng. Tuy nhiên, sự phát triển của môn khúc côn cầu trên băng hiện đại đã bắt đầu ở Canada, và không ai có thể tranh cãi về điều này.
