Thời gian gần đây, bán đảo Balkan được coi là nguồn cung cấp nhân lực quý giá cho bóng đá thế giới. Các đội tuyển quốc gia từ lãnh thổ này trông rất phong độ tại các giải vô địch lớn. Vì vậy, đội tuyển Croatia tại FIFA World Cup 2014 phải đối mặt với những thách thức nghiêm trọng.
Người Croatia nằm trong nhóm đầu tiên của World Cup. Ngoài các cầu thủ châu Âu, các ĐTQG Brazil, Mexico và Cameroon cũng góp mặt ở giải tứ hùng A.
Người Croatia đã chơi trận đầu tiên trong giải đấu với người Brazil. Trận đấu này là trận khai mạc World Cup 2014. Với sự cổ vũ cuồng nhiệt của các cổ động viên, đội chủ nhà vô địch Brazil đã giành chiến thắng trong trận đấu (3 - 1).
Ở lượt trận thứ 2 của vòng bảng, đội tuyển Croatia đã thể hiện phong độ tốt nhất giải đấu. Các cầu thủ châu Âu đã thất bại nặng nề với tỷ số 4-0 trước đội tuyển Cameroon, trận đấu này được đánh dấu bằng một vụ bê bối trong nội bộ đội tuyển châu Phi và trên sân, các cầu thủ Cameroon đã phải nhận 4 thẻ đỏ. Đây là chiến thắng đầu tiên của người Croatia tại giải đấu. Để lọt vào vòng trong của World Cup, những người châu Âu đã phải đánh bại đội tuyển Mexico không khoan nhượng.
Thật không may cho các cổ động viên của Croatia, trận đấu với Mexico là trận đấu cuối cùng của đội tuyển châu Âu. Đội tuyển Croatia đã không thể đánh bại đội bóng Trung Mỹ. Tỷ số cuối cùng của cuộc gặp gỡ 3 - 1 nghiêng về Mexico đã đưa đội sau vào vòng loại trực tiếp của giải đấu.
Sau 3 trận tại giải, Croatia chỉ giành được 3 điểm và đứng thứ 3 bảng A. Kết quả như vậy không thể chấp nhận được đối với người hâm mộ, ban huấn luyện và bản thân các cầu thủ của đội tuyển Croatia. Liên đoàn bóng đá nước này tỏ ra rất thất vọng khi đội tuyển quốc gia không thể hiện hết khả năng của mình trong các trận đấu trên đất Brazil. Việc các cầu thủ không rời nhóm tại giải vô địch bóng đá thế giới được coi là kết quả thảm hại với người Croatia.
