Nước chủ nhà của Thế vận hội cố gắng làm cho lễ khai mạc và bế mạc trở nên đáng nhớ, sử dụng tất cả những thành tựu có thể có của tư tưởng kỹ thuật, để mang lại hương vị dân tộc tươi sáng. Tuy nhiên, một số truyền thống vẫn không thay đổi và dùng để trang trí cho mỗi lễ bế mạc Thế vận hội Olympic.
Mỗi lễ bế mạc đều có phần diễu hành chung của các vận động viên. Tất cả các đoàn tham gia các trò chơi vào sân vận động theo một cột duy nhất. Một vận động viên từ mỗi quốc gia mang theo lá cờ và tất cả các vận động viên diễu hành phía sau nó, không có bất kỳ sự phân nhóm hay phân biệt nào. Trong buổi lễ, các vận động viên hòa nhập và phân tán xung quanh sân vận động, tạo thành cùng nhau, như thể "một người".
Quốc ca của ba quốc gia được phát ra: Hy Lạp (liên quan đến quốc gia đã phát minh ra Thế vận hội Olympic), quốc gia đăng cai và quốc gia mà Thế vận hội mùa đông hoặc mùa hè tiếp theo sẽ được tổ chức. Đồng thời, cờ của các quốc gia này được kéo lên - cờ của Hy Lạp trên cột cờ bên phải, quốc kỳ của nước chủ nhà trên cột chính giữa, cột cờ bên trái vẫn là quốc gia mà Thế vận hội tiếp theo được lên kế hoạch.
Tiếp theo là nghi lễ Antwerp, trong đó người đứng đầu thành phố tổ chức các trận đấu trao lá cờ Olympic đặc biệt cho Chủ tịch Ủy ban Olympic Quốc tế. Với mục đích này, có ba lá cờ, được trang trí bằng tua rua và buộc vào cột cờ bằng các dải ruy băng màu.
Đây là lá cờ Antwerp do Thành phố Antwerp cung cấp cho Ủy ban Quốc tế tại Thế vận hội Mùa hè 1920 và được chuyển cho các thành phố đăng cai Thế vận hội Mùa hè sau cho đến Thế vận hội 1988 tại Seoul. Lá cờ thứ hai là lá cờ của Seoul, được thị trưởng thành phố bàn giao cho thị trưởng Barcelona vào năm 1988, và nó cũng dành cho các thành phố đăng cai Thế vận hội mùa hè. Tại Thế vận hội Mùa đông năm 1952 ở Oslo, một lá cờ thứ ba đã xuất hiện và được chuyển cho mỗi thành phố sẽ tổ chức Thế vận hội Mùa đông tiếp theo.
Chủ tịch Ủy ban Olympic Quốc tế, sau khi nhận lá cờ từ người đứng đầu thành phố đăng cai Thế vận hội, trao nó cho thị trưởng của thành phố tiếp theo mà Thế vận hội được lên kế hoạch. Anh ta, lần lượt, vẫy lá cờ này tám lần. Quốc gia đăng cai Thế vận hội tiếp theo thể hiện văn hóa của mình với các buổi biểu diễn ca múa và kịch.
Các bài phát biểu sau đó được phát biểu bởi Chủ tịch Ủy ban tổ chức Olympic nước chủ nhà và Chủ tịch Ủy ban Olympic quốc tế. Họ chính thức khép lại Thế vận hội Olympic và mời họ gặp lại nhau bốn năm sau cho Thế vận hội tiếp theo. Khi âm thanh của bài hát vang lên, ngọn lửa Olympic bị dập tắt, lá cờ được hạ xuống và mang đi khỏi sân vận động.
