Trong cuộc đối đầu giữa Liên Xô và các nước phương Tây, các cuộc thi của các vận động viên Olympic không chỉ có các môn thể thao mà còn có ý nghĩa chính trị quan trọng - hai hệ thống xã hội chủ nghĩa và tư bản chủ nghĩa đã cố gắng chứng minh phiên bản phát triển của ai là đúng hơn. Thế vận hội ở thành phố Innsbruck của Áo, nơi diễn ra một cuộc đấu tranh tuyệt vọng để giành giải thưởng, cũng không phải là ngoại lệ.
Ban đầu, Olympiad được cho là sẽ diễn ra ở Hoa Kỳ, ở Denver. Tuy nhiên, các cư dân của thành phố đã bỏ phiếu chống lại các trò chơi trong một cuộc trưng cầu dân ý, vì vậy Ủy ban Thế vận hội đã rơi vào tình thế khó khăn. Do đó, Innsbruck, nơi đã đăng cai tổ chức vào năm 1964, đã đồng ý đăng cai Thế vận hội Olympic.
1123 người từ 37 quốc gia đã tham gia Thế vận hội mùa đông. Các cuộc thi được tổ chức ở mười môn thể thao: trượt tuyết núi cao, xe trượt băng, trượt băng tốc độ, hai môn phối hợp, nhảy trượt tuyết, trượt tuyết, trượt tuyết băng đồng, trượt tuyết kết hợp, trượt băng nghệ thuật và khúc côn cầu. Theo kết quả của Olympic, các vận động viên Liên Xô đã chiến thắng vô điều kiện, khi giành được 13 giải vàng, 6 bạc và 8 giải đồng. Vị trí thứ hai thuộc về CHDC Đức với 7 HCV, 5 HCB và 7 HCĐ. Đại diện của Hoa Kỳ giành vị trí thứ ba - 3 huy chương vàng, 3 bạc và 4 huy chương đồng.
Khúc côn cầu luôn là một trong những môn thi đấu hoành tráng nhất Thế vận hội mùa đông. Thật không may, đội Canada, đội đã tẩy chay các trò chơi, không thi đấu ở Innsbruck, vì vậy các đối thủ truyền kiếp - đội Liên Xô và Tiệp Khắc - đã chiến đấu trong trận chung kết để giành quyền được gọi là đội mạnh nhất thế giới. Khởi đầu không có lợi cho các cầu thủ khúc côn cầu của Liên Xô, ngay trong hiệp một họ đã để thua với tỷ số 0: 2. Trong hiệp hai, họ cố gắng giành chiến thắng trở lại, nhưng ở phút thứ ba, tám phút trước khi kết thúc, Séc lại vươn lên dẫn trước. Tuy nhiên, kỳ vọng của họ đã không thành hiện thực - các bàn thắng của Alexander Yakushev và Valery Kharlamov đã giúp đội bóng đến từ Liên Xô trở thành nhà vô địch lần thứ tư liên tiếp. Séc giành vị trí thứ hai, thứ ba thuộc về các vận động viên đến từ Đức.
Các vận động viên Liên Xô cũng thể hiện tốt môn trượt băng nghệ thuật. Irina Rodnina và Alexander Zaitsev giành HCV trượt băng nghệ thuật đôi, trong khi Lyudmila Pakhomova và Alexander Gorshkov giành HCV môn khiêu vũ trên băng. Ở môn trượt băng đơn nam, huy chương bạc thuộc về Vladimir Korolev, người chỉ đứng sau vận động viên xuất sắc John Curry người Anh. Dorothy Hamill người Mỹ giành huy chương vàng nội dung nữ một cách xứng đáng.
Các trò chơi cũng thành công cho những người trượt tuyết Liên Xô. Trong cuộc đua 30 km, Sergei Savelyev đã giành chiến thắng, trong cuộc đua 15 km, Nikolai Bazhukov và Yevgeny Belyaev giành hai vị trí đầu tiên. Ở nội dung đua đồng đội, đoàn Liên Xô đã giành HCĐ, HCV thuộc về VĐV Phần Lan.
Raisa Smetanina về nhất trượt tuyết băng đồng nữ cự ly 10 km, các cô gái Liên Xô giành HCV nội dung tiếp sức.
Huy chương vàng cũng được mang về cho Liên Xô bởi các vận động viên bơi lội - trong cuộc đua cá nhân 20 km, Nikolai Kruglov trở thành người đầu tiên, không bằng các vận động viên Liên Xô trong nội dung tiếp sức.
Thế vận hội mùa đông 1976 đã trở thành một trong những kỳ thế vận hội thành công nhất đối với các vận động viên Liên Xô và mãi mãi đi vào lịch sử thể thao Liên Xô và Nga.
