Thế vận hội Olympic mùa đông lần thứ mười hai được tổ chức tại Innsbruck của Áo từ ngày 4 đến ngày 15 tháng 2 năm 1976. Đáng chú ý là ban đầu họ dự định tổ chức ở Denver, nhưng kết quả một cuộc khảo sát người dân Colorado cho thấy họ không muốn Thế vận hội được tổ chức ở họ. Do đó, Denver đã rút lại ứng cử. Thế vận hội Olympic thứ hai đã được tổ chức ở Innsbruck, vì vậy hai ngọn đèn Olympic đã được thắp sáng.
1123 vận động viên, trong đó có 231 nữ, đến từ 37 quốc gia trên thế giới đã tham dự Thế vận hội Olympic 1976. Trong số các môn thể thao mới, chương trình bao gồm khiêu vũ thể thao trên băng. Một khoảng cách mới trong môn trượt băng tốc độ cũng được bổ sung - 1000 m. Nam giới đã chiến đấu để giành HCV ở 8 môn thể thao - hai môn phối hợp, trượt tuyết, trượt tuyết trên núi cao và trượt băng tốc độ, khúc côn cầu, bobsleigh, trượt băng nghệ thuật và thi đấu luge. Phụ nữ thi đấu trượt tuyết núi cao, trượt tuyết, trượt ván và trượt băng tốc độ, cũng như trượt băng nghệ thuật - tổng cộng có 5 loại.
Hầu hết các vận động viên được cử đến bởi các NOC của Hoa Kỳ - 94, Liên Xô - 79, Áo - 74. Chỉ có 2 người được cử đến Thế vận hội bởi các NOC của San Marino, Hàn Quốc và Hungary. Hầu hết các vận động viên tham gia trượt tuyết băng đồng - 106 nam và 51 nữ.
Lễ khai mạc Thế vận hội mùa đông lần thứ XII ở Innsbruck được tổ chức tại sân vận động giống như 12 năm trước.
Công chúng đã rất ấn tượng với Franz Klammer người Áo, người đã trình diễn trong tình huống xuống dốc. Anh đã vượt qua đường đua với tốc độ trung bình khoảng 103 km / h. Trong suốt Thế vận hội, anh đã phá hơn một kỷ lục tốc độ, trở nên nổi tiếng vì lòng can đảm và không sợ hãi.
Rosie Mittermeier, vận động viên trượt tuyết núi cao đến từ Đức, là người gần nhất với "huy chương vàng" Olympic thứ ba của cô tại Thế vận hội này. Ở môn trượt dốc và slalom, cô ấy là người giỏi nhất, nhưng ở môn slalom khổng lồ, cô ấy để thua Katie Krainer người Canada, chỉ 0, 12 giây.
2 huy chương của tiêu chuẩn cao nhất đã được giành bởi một cặp đến từ CHDC Đức - Bernhard Germeshausen và Meinhard Nemer. Lúc đầu, họ là những người đầu tiên trong đội hai người, và sau đó là thành phần của bốn người. Điều đáng chú ý là luge và bobsledders từ CHDC Đức đã giành được tất cả các giải thưởng cao nhất ở Innsbruck (5 giải).
Ở môn trượt băng nghệ thuật, Briton John Curry đã trở thành nhà vô địch Olympic.
Các vận động viên của Liên Xô tại OWG lần thứ XII đã có thành tích tốt nhất. Chỉ tính riêng môn trượt tuyết băng đồng, họ đã giành được 4 "vàng" (2 cho cả nam và nữ). Biathlete Nikolay Kruglov đã mang về 2 HCV cho "con heo đất" của đoàn Nga. Vận động viên trượt băng tốc độ Tatyana Averina ngoài 2 HCV còn có thêm 2 HCĐ. Và Raisa Smetanina hai lần này trở thành nhà vô địch Olympic và một lần nữa - người giành huy chương bạc.
Những nhà vô địch Olympic đầu tiên về khiêu vũ trên băng là Alexander Gorshkov và Lyudmila Pakhomova. Irina Rodnina cũng giành huy chương vàng ở Innsbruck, đánh cặp với Alexander Zaitsev.
Ở môn trượt băng tốc độ, các vận động viên Liên Xô cũng đạt phong độ cao nhất, giành 4 HCV trên tổng số 9 (3 - nữ, 1 - nam). Trong môn khúc côn cầu, đội tuyển quốc gia Liên Xô cũng là đội mạnh nhất.
Kết quả là đội tuyển quốc gia Liên Xô đã giành được tổng số điểm kỷ lục (192) và huy chương (27) trong lịch sử của OWG. Vàng là 13, bạc - 6, đồng - 8. Vị trí thứ hai thuộc về đội CHDC Đức với 135 điểm và 19 huy chương (7 + 5 + 7), thứ ba là Mỹ với 73 điểm và 10 huy chương (3 + 3 + 4).
