Thế vận hội Olympic mùa hè năm 1976 trở thành một trong những đại hội tiêu biểu nhất về số lượng người tham gia và số giải thưởng được trao. Ngoài ra, chúng đã đi vào lịch sử Thế vận hội Olympic với tư cách đắt giá nhất.
Montreal đã giành được quyền đăng cai Thế vận hội Olympic mùa hè năm 1970, bỏ qua Los Angeles và Moscow, những nơi có đơn đăng ký được coi là ưu tiên hơn. Có một ý kiến có cơ sở rằng Ủy ban Olympic đã chọn Montreal để không xung đột với bất kỳ siêu cường quốc nào.
Việc chuẩn bị cho các trò chơi kéo dài sáu năm và trở thành một trong những khoản tốn kém nhất trong lịch sử của phong trào Olympic - 5 tỷ đô la đã được chi cho các trò chơi, theo tỷ giá hối đoái hiện tại tương đương với 20 tỷ đô la. Montreal lâm vào cảnh nợ nần, đến năm 2006 mới trả xong. Kỷ lục của Canada chỉ bị phá vào năm 2008 - khoảng 41 tỷ USD đã được chi cho Thế vận hội Olympic ở Trung Quốc.
Thế vận hội được khai mạc bởi Nữ hoàng Elizabeth II. Nghi lễ thắp sáng ngọn lửa Olympic rất thú vị: nếu thường chỉ được đưa đến quốc gia nơi tổ chức Thế vận hội, thì lần này ngọn lửa thắp sáng ở Athens đã được một thiết bị đặc biệt chuyển thành dòng điện, rồi thành tín hiệu radio, đã được nhận ở Montreal và một lần nữa được chuyển thành lửa.
7121 vận động viên từ 121 quốc gia đã tham gia Thế vận hội Mùa hè ở Montreal. Ngay trong thời gian diễn ra Thế vận hội, đại diện của 29 quốc gia châu Phi đã bỏ nó để phản đối trận đấu của đội bóng bầu dục Nam Phi được tổ chức tại New Zealand.
Dẫn đầu tuyệt đối về số giải là Liên Xô, các vận động viên của nước này đã giành được 49 huy chương vàng, 41 huy chương bạc và 35 huy chương đồng. Vị trí thứ hai danh dự thuộc về các vận động viên đến từ CHDC Đức, với 40 giải vàng, 25 bạc và 25 đồng. Vị trí thứ ba thuộc về các vận động viên Olympic đến từ Hoa Kỳ - 34 huy chương vàng, 35 huy chương bạc và 25 huy chương đồng. Thành tích của chủ nhà Thế vận hội hóa ra không thành công, người Canada không quản nổi một huy chương vàng, chỉ nhận được 5 huy chương bạc và 6 huy chương đồng.
Tại trận đấu năm 1976, các đội tuyển bóng rổ nữ lần đầu tiên thi đấu, các vận động viên của Liên Xô đã giành được huy chương vàng. Những người đàn ông giành huy chương đồng cũng có thành tích tốt. Các vận động viên thể dục mạnh mẽ truyền thống cũng không bị tụt lại phía sau - sáu vận động viên đã giành huy chương vàng cùng một lúc. Những vận động viên hàng rào của Liên Xô trở thành người đầu tiên trong các cuộc thi trên giấy bạc, và những người đàn ông - trong cuộc thi đấu kiếm. Các đại diện của các môn thể thao khác cũng đã thể hiện mình. Bốn mươi huy chương vàng đã tự nói lên điều đó; đó là một trong những kỳ Thế vận hội thành công nhất đối với Liên Xô.
Thế vận hội Mùa hè ở Montreal đã đi vào lịch sử và là một trong những nơi được bảo vệ nghiêm ngặt nhất - sự an toàn của các vận động viên Olympic được cung cấp bởi hơn 20 nghìn cảnh sát. Lý do cho điều này là do các sự kiện đáng buồn của Thế vận hội Munich trước đó, trong đó những kẻ khủng bố Palestine đã giết chết 11 vận động viên Israel và một sĩ quan cảnh sát Đức.
Mặc dù có một số nhược điểm khá phổ biến đối với các sự kiện quy mô này, Thế vận hội mùa hè tại Montreal đã đi vào lịch sử các môn thể thao Olympic mãi mãi, mang lại nhiều kỷ lục mới và mang lại nhiều khoảnh khắc hạnh phúc cho người hâm mộ.
