Thế vận hội Mùa đông năm 1932 được tổ chức tại Hoa Kỳ, tại Hồ Placid, và trở thành Thế vận hội Olympic đầu tiên được tổ chức ở Bắc Mỹ. Họ diễn ra trong cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu, do đó họ thua kém đáng kể so với những giải trước về số lượng quốc gia tham gia và số lượng vận động viên.
Thế vận hội mùa đông bắt đầu được tổ chức vào năm 1924, cuộc thi Lake Placid là lần thứ ba trong lịch sử của họ. Cuộc khủng hoảng tài chính thế giới đã để lại dấu ấn đáng chú ý khi họ tổ chức, số lượng vận động viên và các quốc gia tham dự đã giảm đáng kể so với Đại hội thể thao năm 1928. Tổng cộng có 252 vận động viên đến từ 17 quốc gia đã tham gia các trò chơi, với 150 vận động viên đại diện cho hai quốc gia - Mỹ và Canada.
Tại Thế vận hội mùa đông lần thứ ba, các môn thể thao như trượt băng, trượt băng tốc độ, trượt tuyết băng đồng, Bắc Âu kết hợp, nhảy trượt tuyết, khúc côn cầu và trượt băng nghệ thuật đã được trình bày. Đua xe trượt băng và đua chó kéo được xem là các môn thể thao trình diễn.
Không có đại diện của Liên Xô tại các trận đấu này; họ chỉ bắt đầu tham gia Thế vận hội mùa đông vào năm 1956. Vị trí nhất toàn đoàn thuộc về các vận động viên đến từ Hoa Kỳ với 6 huy chương vàng, 4 huy chương bạc và 2 huy chương đồng. Vị trí thứ hai thuộc về các vận động viên đến từ Na Uy: 3 huy chương vàng, 4 huy chương bạc và 3 huy chương đồng. Vị trí thứ ba thuộc về người Thụy Điển với một huy chương vàng và hai huy chương bạc. Tổng cộng, đại diện của mười quốc gia đã giành được huy chương Olympic.
Chỉ có bốn đội tham dự giải khúc côn cầu - các đội tuyển quốc gia của Mỹ, Canada, Đức và Ba Lan. Lần đầu tiên các trận đấu được tổ chức ở sân băng trong nhà, đội Canada đã trở thành nhà vô địch Olympic, vị trí thứ hai thuộc về vận động viên đến từ Mỹ, vị trí thứ ba thuộc về Đức.
Trên đường đua bobsleigh, người Mỹ không có ai sánh bằng, họ lấy hết HCV, 1 HCB và 1 HCĐ trong hai bộ huy chương đã đấu. Vận động viên đến từ Hoa Kỳ trình diễn ấn tượng không kém môn trượt băng tốc độ, giành HCV ở cả 4 cự ly.
Ở môn trượt tuyết băng đồng, cuộc chiến giành huy chương chính diễn ra giữa người Thụy Điển, người Phần Lan và người Na Uy. Trong cuộc đua ngắn 15 km, người Thụy Điển giành HC vàng, người Phần Lan giành HC đồng. Trong cuộc thi marathon 50 km, các vận động viên trượt tuyết đến từ Phần Lan đã giành được vàng và bạc, còn người Na Uy giành được đồng. Cuối cùng, trong sự kiện trượt tuyết nordic, toàn bộ bục vinh quang đã thuộc về các vận động viên đến từ Na Uy. Họ cũng thống trị môn nhảy trượt tuyết, đã giành được cả ba huy chương.
Karl Schaeffer từ Áo giành HCV trượt băng nghệ thuật nam, Sonya Henie đến từ Na Uy giành HCV nữ. Ở môn trượt băng nghệ thuật đôi, giải vàng thuộc về André Brunet và Pierre Brunet.
