Có một số môn thể thao trong các chương trình của Thế vận hội Olympic mùa đông, đại diện cho các lựa chọn khác nhau để trượt tuyết xuống dốc. Đối với một số người trong số họ, tuyết phủ và thiết bị tương đối đơn giản của một vận động viên (ví dụ: trượt tuyết trên núi cao) là đủ, những người khác yêu cầu đường băng và thiết bị thể thao đặc biệt. Skeleton đề cập đến loại hình thể thao đổ đèo thứ hai.
Hơn hết, môn thể thao này tương tự như trò trượt băng - một tay đua dũng cảm sử dụng một viên đạn vào hai vận động viên chạy bằng thép để lao xuống từ một ngọn núi dọc theo một máng băng. Như trong môn thể thao luge, đây là một cuộc thi tính giờ - người chiến thắng là người có thể hoàn thành toàn bộ khóa học trong thời gian ngắn nhất. Để làm được điều này, vận động viên phải kiểm soát đường đạn của mình, chọn quỹ đạo tối ưu nhất để vào cua và cố gắng chạm vào máng băng càng ít càng tốt, để không làm đường đạn chậm lại dù chỉ trong một phần trăm giây. Không giống như xe trượt tuyết, bộ khung xương là một tấm chắn bằng nhựa phẳng, trên đó vận động viên nằm bằng ngực của mình, thay đổi hướng của nó bằng cách làm lệch cơ thể hoặc chạm vào đường băng bằng các miếng đệm đặc biệt trên giày. Đây là một môn thể thao khá đau thương, khi tay đua trên những đường đua nhanh nhất tăng tốc lên đến tốc độ 130 km một giờ.
Các cuộc thi chính thức đầu tiên của môn thể thao này bắt đầu được tổ chức tại St. Moritz của Thụy Sĩ vào cuối thế kỷ 19. Ở đó, một bản theo dõi các thông số cần thiết đã được xây dựng và bộ xương đầu tiên đã được xây dựng. Và khi thành phố này nhận quyền đăng cai Thế vận hội Olympic mùa đông lần thứ II, bộ xương đã được đưa vào chương trình thi đấu. Jennison Heaton người Mỹ trở thành nhà vô địch Olympic đầu tiên vào năm 1928, và em trai của ông là John nhận được giải bạc.
Lần tiếp theo môn thể thao này xuất hiện trong chương trình Olympic là vào năm 1948 tại Thế vận hội mùa đông lần thứ 5, cũng được tổ chức ở St. Moritz. Tiếp sau đó là một sự đổ vỡ kéo dài trong 54 năm. Đối với Thế vận hội 2002 tại Thành phố Salt Lake của Mỹ, đường đua St. Moritz không phải là duy nhất trong một thời gian dài, và các giải vô địch thế giới thường xuyên đã được tổ chức trong 20 năm. Kể từ Thế vận hội mùa đông lần thứ 19, môn thể thao này đã được giới thiệu tại tất cả các kỳ Thế vận hội mùa đông. Các vận động viên Olympic của Nga cho đến nay chỉ giành được một huy chương về bộ xương - tại các trận đấu cuối cùng ở Vancouver, Alexander Tretyakov giành vị trí thứ ba.
