Bóng chuyền hơi là trò chơi trong đó các thành viên của mỗi đội trong số hai đội đối phương ném bóng bằng tay qua lưới ngăn cách họ, cố gắng ngăn bóng chạm đất bên phần sân của họ. Có những quy tắc chi phối cả lối chơi và các thông số của trang web. Nhờ các quy tắc này, bóng chuyền được đưa vào chương trình của Olympic hai lần - như một trò chơi trong hội trường và phiên bản trên bãi biển của nó.
Trò chơi này đã xuất hiện tại Olympic cách đây không lâu - nó xảy ra vào năm 1964 tại Thế vận hội mùa hè lần thứ XVIII ở Tokyo. Năm đó, hai giải đấu được đưa vào chương trình thi đấu cùng một lúc - nam và nữ. Tuyệt vời nhất cho trận ra mắt Olympic là các đội tuyển quốc gia của chủ nhà của cuộc thi và Liên Xô. Các cô gái Nhật Bản đã trở thành nhà vô địch bóng chuyền đầu tiên trong lịch sử các môn thi đấu, và các vận động viên của Liên Xô nhận huy chương bạc. Đối với nam, đội Liên Xô là mạnh nhất, và đội Nhật Bản đứng ở vị trí thứ ba.
Thành tích của Liên Xô ngay cả bây giờ, hai thập kỷ sau khi đất nước này biến mất, vẫn là thành tích cao nhất trong lịch sử các giải bóng chuyền Olympic - 12 giải thưởng đã được tích lũy trên bảy kỳ Olympic. Người Nhật đứng sau họ trong danh sách chung giành được ít hơn 1/3 số huy chương. Đối với bốn giải đấu được tổ chức tại các trận đấu mùa hè cho người Nga, họ chưa bao giờ thấy mình không có giải thưởng, nhưng cả đội nữ và đội nam đều chưa thể giành huy chương vàng.
Bóng chuyền bãi biển chủ yếu khác với chơi trong hội trường bởi độ phủ của sân (trận đấu diễn ra trên cát), kích thước sân nhỏ hơn và số lượng người chơi trong các đội (hai thay vì sáu). Đúng hơn nếu gọi loại thể thao này là đánh đôi, chứ không phải đồng đội, do đó, các quy tắc cho phép tham gia các giải đấu Olympic cho hai cặp từ mỗi quốc gia.
Trong lịch sử các trận đấu mùa hè, chỉ có 4 giải đấu bóng chuyền bãi biển được tổ chức cho đến nay, và không giải đấu nào mà không có đại diện của Brazil trên ít nhất một trong các bục vinh quang. Tổng cộng các vận động viên bóng chuyền nước này đã giành được 9 huy chương, nhưng do số lượng huy chương vàng trong bảng tổng sắp lớn hơn nên họ đang dẫn trước các vận động viên của Mỹ. Đối với người Mỹ, trong số bảy huy chương, năm huy chương có phẩm giá cao nhất. Vẫn chưa có đại diện của Nga ở môn thể thao này tại Thế vận hội Olympic.
