Bóng bàn xuất hiện vào đầu thế kỷ 19. Trong gần một thế kỷ, bóng bàn là một cách giải trí tích cực và vào năm 1920, nó chính thức được công nhận là một môn thể thao. Bảy năm sau, lần đầu tiên Giải vô địch bóng bàn thế giới được tổ chức, năm 1988 môn thể thao này được đưa vào chương trình của Thế vận hội Olympic mùa hè.
Trong bóng bàn, hai người chơi thi đấu với nhau tại một bàn trò chơi. Các vận động viên cũng có thể thi đấu theo cặp. Những người tham gia trò chơi đánh bóng bằng vợt sao cho bóng bay qua lưới căng trên tâm của bàn quần vợt. Bóng phải đáp xuống phần sân của đối phương sao cho đối phương không thể đánh được.
Người chơi nên đánh sau khi bóng đã bật ra khỏi nửa bàn của mình. Để có được một điểm, bạn cần đánh bóng cuối cùng bằng vợt để nó chạm vào một phần sân của đối phương. Trò chơi lên đến tối thiểu 21 điểm. Nếu tỷ số từ 20:20 trở lên, người chiến thắng phải có được lợi thế 2 điểm. Cứ sau 5 điểm, các đối thủ đổi chỗ cho nhau trên bàn chơi.
Khi giao bóng, bóng được ném lên trên bằng lòng bàn tay mở đến độ cao 16 cm, và khi rơi xuống, bóng được đập ra bằng vợt. Người phục vụ phải đánh sao cho bóng bật ra khỏi mặt bàn của anh ta, sau đó bay qua lưới mà không chạm vào nó. Nếu một liên hệ xảy ra, cùng một người chơi sẽ theo sau. Trong thi đấu đôi, giao bóng phải được thực hiện từ góc bên phải của bàn đến góc bên phải của một phần đối phương.
Các quy tắc được thiết lập cho các tình huống khác nhau có thể phát sinh trong quá trình trò chơi. Nếu bóng chạm lưới nhưng bị ném trúng đích, quả đá phạt được ghi. Người chơi không được chạm tay vào bàn hoặc lưới. Vi phạm này bị trừ 1 điểm. Cho đến khi quả bóng đã bật ra, bạn không thể đánh bại nó. Một cú đánh kép dẫn đến mất điểm.
Để chơi bóng bàn, người ta dùng một chiếc bàn mờ có kích thước chiều dài là 2,44m chiều rộng là 1,525m, chiều cao của bàn phải là 76cm tính từ mặt sàn. Hai bên mặt bàn có các đường gờ rộng 2 cm.
Đối với thi đấu đôi, một bảng được sử dụng, mỗi nửa của bàn được chia đôi bởi một đường 3 mm. Khu vực của đối thủ được xác định bằng một tấm lưới được căng ở độ cao 15, 25 cm so với mặt bàn. Bóng mà người chơi đánh bằng vợt phải có đường kính 38 mm, trọng lượng 2,5 g, có thể có màu trắng hoặc cam.
Người chơi lấy vợt có lõi bằng gỗ và bề mặt phẳng được phủ bằng cao su bong bóng hoặc xốp, độ dày của vợt tương ứng không quá 2 mm và 4 mm.
