Thế vận hội Olympic bắt đầu được tổ chức vào thế kỷ thứ 8 trước Công nguyên. trên lãnh thổ của Hy Lạp cổ đại trong khu vực Olympia, nơi được coi là một nơi linh thiêng vào thời điểm đó. Có một số truyền thuyết về nguồn gốc của chúng, chủ yếu là truyền thuyết về Vua Iphite, người được nữ tư tế Apollo hướng dẫn tổ chức các lễ hội thể thao để tôn vinh các vị thần Olympic. Một đại hội thể thao như vậy là cần thiết để chấm dứt cuộc chiến đang chia cắt đất nước Hy Lạp lúc bấy giờ. Quan tâm đến sự an toàn của các vận động viên và khán giả, các nhân vật của công chúng đã thiết lập trật tự của các trò chơi trong một thời gian dài.
Trò chơi không phải là nơi diễn ra xung đột, vì vậy quy tắc quan trọng nhất là cấm hoàn toàn mọi loại vũ khí trên người. Trong suốt Thế vận hội trên khắp Hy Lạp, một hiệp định đình chiến đã được ký kết giữa các khu vực hiếu chiến.
Nguyên tắc cơ bản thứ hai là sự trung thực của các vận động viên tham gia. Mặc dù thực tế là các vụ bê bối doping không quen thuộc với người dân Hy Lạp cổ đại, nhưng đã có những nỗ lực hối lộ những người tham gia hoặc thẩm phán vào thời điểm đó. Một vận động viên bị bắt trong hành vi phi thể thao như vậy có thể bị trừng phạt về thể xác hoặc một khoản tiền phạt lớn.
Bất kỳ người Hy Lạp sinh ra tự do nào cũng có thể tham gia Thế vận hội Olympic, nô lệ và người dân từ các quốc gia khác không được phép tham gia thi đấu. Có ý kiến cho rằng Alexander Đại đế phải chứng minh nguồn gốc Hy Lạp của mình để tham gia cuộc thi.
Những ngày đầu tiên và cuối cùng của Thế vận hội Olympic đều được cống hiến để hy sinh. Mỗi vận động viên đều có một vị thần bảo trợ của riêng mình, người mà anh ta cố gắng có được sự ưu ái và giúp đỡ bằng cách mang theo những món quà của mình.
Ngay cả khi đó, việc đào tạo các vận động viên không được phép theo khóa học của nó, mà được tổ chức dưới sự giám sát chặt chẽ của những công dân có thẩm quyền nhất của thành phố. Trong năm trước Thế vận hội, các vận động viên được đào tạo và sau đó vượt qua các tiêu chuẩn. Chúng ta có thể nói rằng ở Hy Lạp cổ đại đã có một cuộc tuyển chọn trình độ cho đội tuyển quốc gia, kết quả là những người tham gia mạnh nhất được phép thi đấu. Tháng cuối cùng trước Thế vận hội, việc huấn luyện được thực hiện theo chế độ đặc biệt chuyên sâu và dưới sự giám sát của các huấn luyện viên.
Chương trình trò chơi được mở rộng rất dần dần. Lúc đầu, nó chỉ bao gồm chạy một giai đoạn, tức là ở độ cao 192, 27 m. Qua nhiều năm, các môn thể thao mới đã được bổ sung: chạy 2 chặng, nhảy cầu, đấu vật ném lao và ném đĩa, đua xe ngựa.
Một vận động viên giành chiến thắng trong Thế vận hội đã nhận được một vòng nguyệt quế như một giải thưởng và trở thành một trong những cư dân được kính trọng nhất trong thành phố của mình. Và nhà vô địch ba lần thậm chí có thể dựng tượng của chính mình!
Khán giả tham dự các trò chơi miễn phí, nhưng ở Hellas cổ đại đã có sự phân biệt giới tính. Chỉ có đàn ông mới có thể trực tiếp quan sát hành động, trong khi phụ nữ bị đe dọa tử hình vì tham gia trò chơi. Ngoại lệ duy nhất là các nữ tư tế của Demeter, những người được phép phục vụ nữ thần của họ.
Tồn tại hơn 10 thế kỷ, vào năm 394 sau Công Nguyên. Thế vận hội Olympic đã bị hủy bỏ bởi hoàng đế La Mã, người tích cực quảng bá tôn giáo Thiên chúa giáo.
