Năm 1948, sau 12 năm tạm nghỉ do Chiến tranh thế giới thứ hai, Thế vận hội Olympic được tiếp tục trở lại. London đã trở thành thủ đô của cuộc thi mùa hè, mặc dù thành phố này, giống như nhiều thành phố khác ở châu Âu, bị tàn phá nặng nề bởi chiến tranh.
Một số bang tham gia truyền thống đã không tham dự Thế vận hội London. Các đội từ Đức và Nhật Bản đã không được mời tham dự trận đấu do sự xâm lược của các quốc gia này trong Thế chiến thứ hai. Ý tuy nhiên vẫn nhận được quyền cử các vận động viên của mình, vì chế độ phát xít ở đất nước này đã bị lật đổ ngay cả trước khi chiến tranh kết thúc.
Sự tham gia của Liên Xô cũng trở thành một vấn đề. Đội Liên Xô đã nhận được lời mời, nhưng giới lãnh đạo chính trị quyết định không nhận lời. Kết quả là, các đội tuyển quốc gia của 59 quốc gia đã tham dự các trận đấu. Một số người trong số họ lần đầu tiên tham gia các cuộc thi như vậy, chẳng hạn như Guiana, Ceylon (nay là Sri Lanka), Puerto Rico, Lebanon, Pakistan, Syria, Trinidad và Tobago, Jamaica và Venezuela. Ngoài ra, đội vẫn thống nhất của Hàn Quốc đã biểu diễn, vào thời điểm đó, cuối cùng vẫn chưa chia thành Bắc và Nam. Trung Quốc được đại diện bởi đội Trung Hoa Dân Quốc - đây là tên chính thức của Đài Loan. Trung Quốc đại lục, nơi mà quyền lực cộng sản đã diễn ra, đã không tham gia vào các trò chơi.
Đội tuyển Hoa Kỳ chiếm vị trí đầu tiên trong bảng xếp hạng huy chương không chính thức với một cách biệt đáng kể. Theo truyền thống, các vận động viên Mỹ đã thể hiện rất tốt bản thân. Vàng đã được trao cho đội tuyển bóng rổ Hoa Kỳ. Đặc biệt thành công là các vận động viên bơi lội nam, cử tạ và đô vật.
Vị trí thứ hai thuộc về đội Thụy Điển. HCV đã được trao cho đội tuyển bóng đá nước này. Ngoài ra, các vận động viên của bang này, biểu diễn trong môn đấu vật Greco-La Mã, đã đạt được thành công lớn. Đội bơi xuồng nam đạt thành tích tốt.
Thứ ba là đội Pháp. Những người đi xe đạp Pháp đã thể hiện một trình độ đào tạo truyền thống cao. Đội chủ nhà Anh chỉ đứng ở vị trí thứ 12. Hai huy chương vàng đã được các tay chèo người Anh giành được, và một huy chương nữa của một thủy thủ người Anh.
