Năm 1992, Thế vận hội Olympic được tổ chức tại Barcelona. Đây là lần đầu tiên Tây Ban Nha đăng cai một sự kiện thể thao tầm cỡ như thế này. Đây là cơ hội tốt để đất nước chứng tỏ sự thành công về kinh tế của mình sau khi chế độ độc tài chấm dứt.
Năm 1992 trở nên khá khó khăn đối với nhiều bang về mặt chính trị. Điều này không thể nhưng ảnh hưởng đến Thế vận hội. Các đội từ 169 quốc gia đã tham gia các trò chơi, nhưng Liên Xô và Nam Tư không nằm trong số đó - các quốc gia này vào thời điểm đó đã chia thành nhiều tiểu bang. Trong trường hợp của các vận động viên của Liên Xô cũ, nó đã được quyết định thành lập một Đội thống nhất, thi đấu dưới cờ trắng có vòng tròn Olympic. Tuy nhiên, Latvia, Lithuania và Estonia đã quyết định chơi như các đội tuyển quốc gia riêng biệt. Tình trạng tương tự cũng xảy ra với Nam Tư. Ba quốc gia ly khai - Croatia, Slovenia, Bosnia và Herzegovina - trình bày các đội độc lập. Phần còn lại của các vận động viên Nam Tư thi đấu trong đội của những người tham gia Olympic độc lập.
Đội tuyển mới cũng trở thành đội tuyển quốc gia Đức, lần đầu tiên kể từ khi đất nước thống nhất biểu diễn cùng nhau. Lần đầu tiên, các vận động viên đến từ Namibia đã tham dự các trò chơi.
Mặc dù mất các vận động viên Baltic, Đội Thống nhất của Liên Xô cũ vẫn có thể giành vị trí đầu tiên trong bảng xếp hạng huy chương không chính thức. Những vận động viên bơi lội và vận động viên thể dục đặc biệt thành công. Ở các môn thể thao đồng đội, đội bóng rổ nữ đã giành HCV.
Hoa Kỳ đứng thứ hai với tỷ lệ chênh lệch đáng kể về số lượng huy chương vàng. Các vận động viên điền kinh và vận động viên quần vợt người Mỹ có truyền thống thể hiện trình độ kỹ thuật cao.
Thứ ba là đội tuyển quốc gia của nước Đức thống nhất, vì họ đã có thể cử những vận động viên giỏi nhất của CHDC Đức và Cộng hòa Liên bang Đức tham dự các trận đấu rất mạnh về thể thao. Thứ tư là Trung Quốc, đó là một kết quả tuyệt vời cho quốc gia đó vào thời điểm đó. Màn trình diễn xuất sắc của các vận động viên Trung Quốc cho thấy nước này ngày càng chú trọng hơn đến thể thao. Kết quả cuối cùng của chính sách này đã được nhìn thấy tại Thế vận hội những năm 2000, khi Trung Quốc trở thành một trong những nhà lãnh đạo được công nhận trong các môn thể thao mùa hè.
