Năm 1980, một sự kiện chính trị và thể thao độc đáo đã diễn ra - Matxcova trở thành thủ đô của Thế vận hội Olympic, thành phố đầu tiên của một nhà nước xã hội chủ nghĩa hành động với tư cách này. Tuy nhiên, quyết định này của Ủy ban Olympic quốc tế đã gây bất bình cho các đối thủ chính trị của Liên Xô.
Một số đại diện của chính phủ Liên Xô đã đưa ra ý tưởng tổ chức Thế vận hội ở Moscow vào những năm 1960. Tuy nhiên, lần đầu tiên, đơn của Liên Xô đã bị từ chối. Lời đề nghị nhiều lần của Moscow về việc đăng cai Thế vận hội Olympic đã kết thúc với chiến thắng thuộc về Liên Xô.
Quyết định tổ chức Thế vận hội tại Liên Xô ban đầu không phù hợp với một số chính trị gia ở Hoa Kỳ. Sau khi Liên Xô xâm lược Afghanistan năm 1979, quan hệ giữa hai siêu cường ngày càng xấu đi. Do đó, giới lãnh đạo chính trị Hoa Kỳ quyết định tẩy chay các trò chơi ở Liên Xô. Theo sau tấm gương của ông là 64 quốc gia khác, chủ yếu là các thành viên của khối NATO. Đồng thời, một số quốc gia châu Âu, chẳng hạn như Anh và Pháp, đã chính thức tẩy chay các trò chơi, nhưng vẫn cho phép các vận động viên của họ tham gia thi đấu dưới lá cờ Olympic.
Các trò chơi ở Moscow được tổ chức ở cấp độ rất cao. Đặc biệt chú ý đến an toàn. Một phần dân cư, mà cảnh sát cho là những phần tử không đáng tin cậy, nói chung đã bị trục xuất khỏi thủ đô trong một thời gian.
Lễ khai mạc và bế mạc của các trò chơi được khán giả ghi nhớ vì sự trang trọng. Không chỉ các nghệ sĩ biểu diễn tại họ. Rất nhiều người bên ngoài đã tham gia để tạo ra những bức tranh sống động.
Con gấu Olympic đã trở thành biểu tượng của Thế vận hội, hình ảnh của chúng có thể được nhìn thấy trên quần áo và đồ lưu niệm.
Vị trí đầu tiên trong bảng xếp hạng huy chương, đúng như dự đoán, đã thuộc về Liên Xô. Hầu hết các huy chương vàng đều do các vận động viên thể dục dụng cụ Liên Xô nhận được. Điều này không chỉ là do một số vận động viên giỏi nhất thế giới được đưa vào đội tuyển quốc gia, mà còn do đối thủ chính trong các môn thể thao này - Hoa Kỳ - đã tẩy chay các trận đấu. Ngoài ra, các vận động viên cử tạ và đô vật Liên Xô đã thể hiện mình một cách xuất sắc.
Đội tuyển CHDC Đức giành vị trí thứ hai với độ trễ đáng kể. Đội tuyển bơi lội của đất nước này có thành tích đặc biệt xuất sắc, trở thành những người giỏi nhất thế giới trong những năm 80.
